Ein Darlehen ist nicht mit einem Ratenkredit gleichzusetzen. Obwohl es sich bei beiden Finanzierungsformen um eine Leihgabe von Geld handelt, das in mehreren Raten zurückgezahlt wird, beschreibt ein Darlehen in der Regel eher eine größere Kreditsumme, die über eine Laufzeit von über einem Jahrzehnt zurückgezahlt wird. Ein Ratenkredit kann hingegen auch für die Finanzierung von kleineren Anschaffungen aufgenommen und innerhalb einiger Monate oder Jahre zurückgezahlt werden.